„Diese Referenz ist länger geraten, weil ich begeistert bin. Irgendwie konnte ich mich nicht so recht mit meiner vor vielen Jahren gekauften 1965er Stratocaster anfreunden: irgendein verrückter Vorbesitzer hatte den Korpus mit dickem weißem Polyurethan lackiert. Das hatte schon fast etwas von der „Strat im Salzmantel“, mit erstickter Stimme, ihre Geschichte zugekleistert. Ich entschied mich, sie strippen zu lassen, mit einem hochwertigen Nitro-Refinish in einer Custom Farbe und subtilem Aging, das den Lebenslauf der Stratocaster wieder hervorbringt. Doch bin ich ziemlich kritisch, was Refins angeht: die Sorte „Fender Custom Shop Relic“ kam für mich nicht infrage, und schöne Beispiele kannte ich nur in Foren, von Spezialisten in England oder den USA.

Also recherchierte ich und stieß auf den Gitarrenbaumeister Florian Jäger in Oberstdorf. Die Arbeitsbeispiele auf seiner Webseite überzeugten mich: der würde meine alte Strat neu einkleiden. Ich brachte zum ersten Termin noch drei weitere alte Gitarren mit, um Bünde und Elektrik checken und richten zu lassen - die hat er perfekt verarztet. Das Meisterstück aber wurde meine Strat: die strippte er, ohne auch nur einen Millimeter vom Holz des Bodys herunter zu schleifen. Die anschließende Versiegelung, Grundierung und Lackierung verrichtete er in bester old school Fender Manier, lackiert wurde mit dem Paint Stick. Ich wählte eine schwierige Custom Farbe, das dunklere Dakota Red. Leider rangieren die Beispiele im Netz dafür vom hellen Rot wie Fiesta bis fast zu Aubergine. Man schickt dem Florian Jäger dann besser keine Armada an Beispiel-Bildern samt Erklärungen. Er will genau ein Bild von der gewünschten Farbe ohne Kommentar. Rot ist echt schwierig, ich fand nach einiger Recherche ein gutes Beispiel für mein gewünschtes Dakota Red. Und das traf er exakt. Er benutzt dafür einen speziell für ihn gefertigten sehr dünnen Nitrolack nach Art der alten Fender Factory.

Der dünne Lack sank ein und zeigte nun all die Dings, Dongs, Kratzer und Narben, eben das ganze Leben des alten Korpus. Dann kam das Aging: Florian legte in Kleinstarbeit und mit viel Abwägung unzählige dieser kleinsten Stellen mit dem Skalpell wieder so frei, als ob sie im Laufe der Zeit auf dem Dakota Red entstanden seien. Dann bekam der Lack noch ein feines weather checking, also das feine Netz an Lackrissen, und Patina.

Ich schwitzte durchaus ein bisschen mit, ob alles gut würde. Doch wurde ich über alle Schritte der Bearbeitung genau informiert, und als ich dann die letzten Fotos sah: mein Gott, ich war sofort verliebt! Als ich sie dann in der Werkstatt in Empfang nahm, mit frischem Setup und dezent geschliffenen Bünden anspielte, da konnte ich es kaum fassen: sie war sowas von schön, klang offener, klarer, mit deutlich mehr Sustain und zeigte erstmals ihren wahren Charakter, der drahtiger und knackiger ist als bei meiner anderen Strat. Meine Dakota, so werde ich sie wohl nennen, ist jetzt meine First Lady - unter den Gitarren natürlich.

Noch etwas zum Jäger: Der Mann ist so gut aufgeräumt wie seine sehenswerte Werkstatt. Er berät einen sehr kompetent, weiß, was er kann, hat zweifellos Ecken und Kanten, und das ist gut so. Man merkt schnell, dass er seine Arbeit liebt, keine halben Sachen macht und eine mords Ahnung hat. Meine Strat hat er mit so viel Herzblut bearbeitet, da ging sein Handwerk schon in Richtung Kunst. Davon abgesehen ist er ein guter Typ, meint auch meine Strat. Wer sie sehen möchte: auf Florians Webseite bekam sie, wie viele andere schöne Ladies dort, ihren Auftritt. Danke für die ausgezeichnete Arbeit, Florian!“

... the body of this 1965 Fender Stratocaster was coated with an extremely thick skin of polyesther, which I carefully stripped and painted with true, period-correct JAEGER-nitrocellulose lacquer in a dark Dakota red; without removing all the traces and damages the guitar collected over the past 60 years, which were hidden by the plastic paint. After finishing these marks were detected and meticulously exposed again ...

"Hallo Florian,

endlich hatte ich ausreichend Zeit die Gitarre in Ruhe zu bewundern und zu spielen. Seitdem ich kürzlich eine LP Goldtop erwerben konnte, die von Dir das BM II bekommen hat weiß ich, was Du aus und mit einer Gibson aus dem CS so machst.

Dennoch haut mich das Ergebnis bei der LPJunior im besten Sinne einfach um. Es heißt, man könne aus einem lahmen Gaul kein Rennpferd machen. Bei den Ergebnissen Deiner Arbeit ist diese Quadratur des Kreises offensichtlich gelungen...

Optik, Haptik und vor allen Dingen der Ton geben mir beim spielen des Instruments das Gefühl, ein Original aus den 50er Jahren zu bedienen.

Herz, was willst du mehr???"

Hi Florian,

das ist ja mittlerweile schon die vierte Gitarre, die ich durch dein Bavarian Makeover veredeln lasse. Obwohl ich also ganz gut weiß, mit welcher Qualität sie wieder zu mir zurückkommt, bin ich jedes Mal wieder von dieser anmutigen Perfektion verblüfft. Ich gehe gar nicht mehr auf Einzelheiten ein — ALLES ist absolut perfekt.
Ich danke dir für die tollen Gespräche und deine unvergleichliche Arbeit.

Dein V.

P.S. Die Kontinuität, mit der du die „Custom Shop“ Switchplate auf der Rückseite sehr wahrscheinlich absichtlich verdreht anbringst, bringt mich zum Schmunzeln ;)

Hi Florian,

I received the guitar today in perfect condition and have been playing it for the last couple of hours. What can I say? It’s absolutely fantastic — even better than I hoped!

The first thing that struck me when I opened the case was the wonderful smell of fresh nitro. And when I picked up the guitar, I was surprised by how “broken in” the finish feels. It’s incredibly smooth, not sticky at all, which is the opposite of what I’ve come to expect from new nitro. The aging is beautifully done as well. Unlike the more obvious Murphy Lab-style checking, this finish checking is subtle and really comes alive as the light moves across it. It looks incredibly authentic — so cool! I’m curious to see how it continues to develop over time.

And the neck… what an amazing profile. It still has that satisfying, full feel, but it’s so much easier to play. Removing the shoulders made a huge difference. It fits the hand perfectly, and the guitar now plays and sounds even better than before — and looks absolutely stunning.

I really want to thank you for this wonderful project. The almost daily photo updates were a joy to receive, and your communication was always quick, clear, and helpful. You made the whole experience a pleasure, and you’ve returned to me a guitar that’s better than I ever imagined.

Thank you again for everything!